Pour photographier le guichet de date d'une montre, il faut d'abord régler la date en dehors de la plage de changement, puis choisir un chiffre net et centré dans son guichet, et enfin traiter la loupe cyclope comme une lentille à part : lumière douce de face, aucun reflet sur son dôme, mise au point sur le chiffre et non sur le verre. Une date mal tenue suffit à donner l'impression d'une montre déréglée ou abîmée.
Le premier piège est mécanique. Sur la plupart des calibres, le disque de date s'engage progressivement entre 21 heures et 3 heures du matin, et les fabricants déconseillent de corriger la date à la couronne dans cette plage. Une montre photographiée à 23 heures affiche souvent un chiffre décalé de quelques dixièmes de millimètre, à cheval entre deux jours. À l'oeil c'est invisible, en macro c'est la première chose qu'un amateur repère. La règle : régler les aiguilles hors de cette plage, puis choisir la date affichée avant de commencer.
Le choix du chiffre compte aussi. Beaucoup de maisons retiennent une date à deux chiffres, souvent entre le 10 et le 28, parce qu'elle remplit le guichet et montre la police de caractères. Un 1 isolé laisse un guichet à moitié vide. Il faut ensuite garder la même date sur toute la série : une fiche produit où la date passe du 12 au 27 d'une vue à l'autre trahit des prises faites à des jours différents.
La loupe cyclope pose un problème optique. Elle grossit généralement la date d'environ 2,5 fois et forme un petit dôme en saphir qui renvoie la lumière du studio comme un miroir convexe. Vue de biais, elle déforme le chiffre ou le fait sortir du champ de la loupe. La bonne prise se fait presque de face, avec une source large et diffuse, et un contrôle à 100 % pour vérifier que le chiffre est net, centré sous la loupe et sans halo sur les bords.
Chez Zethic Studio, la date est choisie avec vous puis tenue identique sur toute la série, packshots, vues portées et vidéos, avec la loupe reconstruite à partir de vos photos existantes. La montre reste dans votre atelier, la série arrive en 7 à 8 jours et le coût est divisé par 5 à 10 par rapport à un shooting. Le premier visuel est produit sur votre propre référence, et un appel d'audit de 30 minutes permet de repérer les fiches où la date affaiblit la pièce. Des exemples sont visibles dans la collection horlogerie.